Don Luis Zambrano (1901-1990).
Este importante tecnólogo popular enfocado en la
invención autodidacta nace en la Aldea de Mesa de Adrian, en Bailadores,
Municipio Rivas Dávila del Estado Mérida el Primero de Mayo de 1901, hijo de
padres campesinos; Ramón de Jesús Zambrano y de Natividad del Carmen Molina.
Su educación formal llegó al 4º grado de primaria,
pero desde niño se aficionó a descubrir por sí mismo las relaciones de
velocidad producidas al accionar por medio de chorros de agua, naranjas de
diversos diámetros a las que clavaba paletas y más adelante, ruedas y
poleas de madera; estos juguetes le planteaban cada vez nuevos retos y
descubrimientos de principios de física en forma práctica. Instalado en su
taller de Valle Nuevo en la Aldea Mariño de Bailadores, adquirió de manera
empírica e intuitivamente suficientes conocimientos de electricidad y de
mecánica que le permitieron desarrollar cerca de 50 inventos, algunos por
encargo, como la máquina peladora de fresas, así como numerosas innovaciones
a diversas máquinas, a pesar de la limitación que significaba haber
perdido la mano derecha, cortada accidentalmente por una sierra en 1977. Sus
plantas generadoras de electricidad accionadas por caídas de agua fueron de
gran utilidad a muchos pueblos y caseríos de la cordillera andina. Trabajó por
algún tiempo en la construcción de la carretera Trasandina en 1924.
Para 1933, cuando en Bailadores fue instalado el servicio eléctrico, ya
Zambrano había construido 3 trapiches eléctricos para moler caña de azúcar. Las
turbinas construidas por él posibilitaron que poblaciones de las montañas
merideñas tuvieran electricidad mucho antes que este servicio fuera establecido
por CADAFE. En la población de Canaguá instaló en 1950 una turbina movida
por agua, la que proporcionó luz eléctrica a esta comunidad hasta 1978. De
igual manera se sirvieron de estas turbinas, pueblos como Mucuchachí, San José
de Acequias, Río Negro y San Antonio de Estanques, entre otros. En 1940 trabajó
como maquinista de la carretera a Pregonero (Edo. Táchira). De
temperamento alegre, fue músico en su juventud y tocaba tiple. Contrajo
matrimonio en 2 oportunidades y tuvo 10 hijos.
Entre los muchos inventos realizados por Zambrano está:
-. Un generador de 600 amperios utilizado como soldador
de varillas de 3/8.
-. Un torno grande de 13 tipos de roscas de diferente
precisión.
-. Una peladora de fresas.
-. Una fundición con su respectivo horno.
-. 20 turbinas utilizadas en pueblos, caseríos y
haciendas para generar electricidad que permiten moler caña, trillar café y
otros granos.
-. 5 secadoras de café.
-. Una secadora de estiércol para abono.
-. Una turbina de doble efecto de 4 salidas con
efecto axial nulo.
-. 3 teleféricos montacargas con sus turbinas y una
capacidad para transportar media tonelada y un recorrido de medio kilómetro.
-. Una máquina clasificadora, limpiadora y
cernidora de ajo con capacidad para 1.400 kg por hora, que le valió el
reconocimiento público por parte del Concejo Municipal de Bailadores en 1980.
-. Una bicicleta moledora de granos y huesos; un
taladro vertical con la adaptación de un motor de automóvil de 1924.
-. Zambrano desarrolló los principios básicos y
la construcción de la turbina hidráulica; turbina a doble efecto;
transformación de motores de gasolina a gas; propulsión de vehículos
acuáticos; propulsión a chorro y funcionamiento de motores de explosión.
-. Su invento más trascendente, al que se dedicó
desde 1950 con pasión creativa, fue su motor turbozam o «motor criollo» como
algunos lo llamaron. Su diseño sencillo no lleva bielas, pistones, árbol
de levas, válvulas, carburador, ni cigüeñal. Se compone de piezas
rotatorias sobre un eje de tracción que al girar produce compresión y expansión
ayudada por la inercia de un volante; se fundamenta en un par de álabes o
«bailadores» que hacen el papel de pistones o piezas centrales de motor,
llamadas así en honor a su pueblo; estos álabes sustituyen la leva
rotatoria de los motores convencionales y están accionados por un sistema
de engranajes planetarios que forman la cámara de combustión entre ambas
aspas. La factibilidad de este motor ha sido comprobada por algunos ingenieros
de la Universidad de Los Andes interesados en el tema, pero no se ha llevado a
la práctica. A partir de 1974, Zambrano se hace conocer en el país gracias
al esfuerzo de Fruto Vivas y René Esteves Laprea, quienes en 1977 organizan la
Fundación Luis Zambrano, destinada a difundir la riqueza creativa y la utilidad
del trabajo desarrollado por este inventor. La Fundación se proponía estimular
la tecnología popular, fundando una escuela y un taller en Bailadores con todo
lo que Zambrano necesitaba, para crear y enseñar a los jóvenes de la zona y
lograron la creación del premio Luis Zambrano a la inventiva tecnológica
popular que cada año entrega el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas
y Tecnológicas (CONICIT).
En noviembre de 1984 la Universidad de Los Andes le otorgó el título de doctor
honoris causa «por su útil labor creativa», reconocimiento que por primera vez
se le confiere a un hombre del campo. Fue declarado hijo ilustre de Bailadores
y su nombre se le dio a una calle de ese pueblo merideño. Fallece el 15 de
Agosto de 1990 en la población de Tovar, del estado Mérida.
Algunas frases de Luis Zambrano:
ñ "No espere saber pa’
ponerse a hacer, póngase a hacer pa’ poder saber"
(Aprender haciendo)
ñ "No deje que se le cierre
la noche al medio día" (Cuando esté en un trabajo, no
lo abandone a mitad de camino, termínelo)
ñ "Lo imposible no existe,
los imposibles lo hacemos nosotros"
ñ "Los locos le han abierto
el camino a los sabios"
